Великий исход-99

Вслед за Майклом Джорданом ушел Уэйн Грецки

Андрей ВОЗИЯН

В НХЛ существует традиция: даже самый знаменитый игрок может быть официально причислен к рангу "великих" и отмечен в зале хоккейной славы только спустя три года после ухода из большого спорта. Причина до банального проста - однажды причисленный к числу хоккейных "небожителей" не может больше появиться на площадке, а значит, его решение расстаться с хоккеем должно созреть и пройти испытание временем. Но иногда возникает необходимость отступить даже от самого строгого правила:

Нынешний, 1999 год несомненно войдет в историю мирового спорта уже хотя бы потому, что именно в этот сезон сразу два великих спортсмена заявили о прекращении своей спортивной карьеры. Всего три месяца назад весь баскетбольный мир еще надеялся, что Майкл Джордан передумает и возьмет обратно слова о расставании с баскетболом - ведь ему только тридцать шесть: И вот конец апреля принес очередную, не самую радостную весть. Решение о том, что пора повесить коньки на гвоздь, принял 38-летний Уэйн Грецки, обладатель всех мыслимых и немыслимых рекордов Национальной хоккейной лиги, хоккеист от Бога, чья карьера насчитывает двадцать сезонов в профессиональных лигах:

Последний свой рекорд Уэйн установил совсем недавно - его десятая шайба в завершившемся регулярном чемпионате НХЛ стала 1072-й в профессиональной карьере. Это позволило Грецки стать абсолютно лучшим снайпером в истории хоккея, и обошел он в этом очном споре другого легендарного игрока - Горди Хоу, которого, кстати, Уэйн всю жизнь считает своим кумиром.

Помните, когда Майкл Джордан собрался расставаться с баскетболом, изменить решение его уговаривали чуть ли не всем миром. Нечто подобное происходило и в случае с Грецки. Его просили остаться десятки тысяч болельщиков, демонстрировавших во время последних матчей регулярного чемпионата свою любовь к Великому (кстати, если встретите это прозвище в хоккейном контексте, можете не сомневаться, что речь идет именно о Грецки - это его второе имя), руководство его клуба "Нью-Йорк Рейнджерс" готово было на любые уступки. Не помогло: На заключительной пресс-конференции со слезами на глазах он заявил: "Я принял окончательное решение уйти. Поверьте, решение о расставании с хоккеем далось мне слишком нелегко, поэтому могу твердо сказать - я не вернусь".

Грецки признался, что он хотел бы уйти из большого спорта так, как это сделал Майкл Джордан, принеся своим броском команде победу в чемпионате. Теперь его мечта - прибавить к своей коллекции еще один чемпионский титул - может быть воплощена только в роли либо тренера, либо владельца одной из команд НХЛ. Причем сам Уэйн не скрывает, что, возможно, в скором времени болельщики снова услышат о нем именно как о владельце одного из клубов лиги.

Расставаясь с Грецки-игроком, Национальная хоккейная лига приняла смелое решение: именно для него может быть сделано исключение, и имя Грецки будет занесено в списки зала хоккейной славы до истечения положенного трехлетнего срока. Ну а пока комиссар НХЛ Гарри Бэттмен объявил, что никогда ни в одной команде лиги на площадке не появится игрок под номером "99". Ведь именно этот номер Великий выбрал в 1977 году, когда в возрасте шестнадцати лет вышел на лед в составе взрослой команды, и именно этот номер он сохранял за собой на протяжении двадцати профессиональных сезонов...

Ушел Джордан, уходит Грецки - и этим 1999 год войдет в историю. И в лице Грецки, судя по всему, ушел последний Великий ХХ века. Все остальные уже будут принадлежать новому тысячелетию...

ПОД ЗАНАВЕС

• Великий исход-99
  Вслед за Майклом Джорданом ушел Уэйн Грецки
• Первая охота
  Русская борзая как памятник экологической культуры
• От Твигги до наших дней
  "Мода и стиль" наконец-то в Москве
• Человек родился!