"Его Воздушество" покидает баскетбол

Майкл Джордан решил уйти непобежденным

Андрей ВОЗИЯН

Решение Майкла Джордана уйти из баскетбола настолько поразило весь мир, что даже Билл и Хиллари Клинтон выступили со специальным заявлением по этому поводу. Они назвали "печальным для всех любителей спорта день, когда Майкл Джордан объявил о своем уходе". Как считают президент и его супруга, "Майкл привнес в американский спорт необычайную ловкость и атлетизм, самоотверженность и командную игру. Майкл Джордан доказал, что человек действительно, может летать". По мнению первой семьи США, "помимо невероятной способности бросать вызов земному притяжению или совершать решающий бросок, от которого зависит все, Майкл показал поколениям молодых болельщикам, как оставаться настоящим человеком, даже будучи великим чемпионом".

Имя этого человека знают, наверное, даже те, кто фантастически далек от спорта. Он - представитель какого-то немыслимого потустороннего мира, в котором кудесники баскетбольного мяча летают по воздуху столь же легко, как мы ходим по земле. Майкл Джордан - человек, заставивший Америку в январе 1999 года на некоторое время забыть о похождениях Билла Клинтона и о бомбежках Ирака...

Живая легенда

Конечно, не совсем корректно утверждать, что Джордан - величайший баскетболист всех времен и народов. Были и другие игроки, чьи имена в свое время значили для баскетбола не меньше, чем имя Джордана сегодня. Здесь и Уилт Чемберлен, чьему результату в 100 набранных очков за одну игру, судя по всему, суждено стать вечным, и Билл Рассел, обладатель одиннадцати (!) перстней чемпиона Национальной баскетбольной ассоциации, те же Ларри Берд и "Мэджик" Джонсон, с чьими именами связано создание нового имиджа НБА в начале восьмидесятых... Но то, что Джордан занимает достойнейшее место в этом списке, - факт.

За тринадцать сезонов, проведенных с 1984 года в одном- единственном клубе НБА "Чикаго Буллз", Майкл Джордан шесть раз выигрывал со своей командой чемпионский титул, пять раз признавался самым полезным игроком чемпионата, десять раз становился лучшим снайпером, двенадцать раз - участником матча "Всех звезд"... И список этот можно было бы продолжать долго, но обязательно стоит упомянуть еще титул чемпиона Олимпийских игр, выигранных им в 1984 и в 1992 годах...

"Его Воздушество"

Фирменным "блюдом" Майкла Джордана всегда считались фантастические по продолжительности и красоте полеты с мячом, которые чаще всего заканчивались взятием кольца соперника. Порой создавалось впечатление, что ему все равно, где отталкиваться от паркета - в любом случае он долетит до кольца... Именно за этот талант его окрестили "летающим", а уже позже появилось уважительное прозвище "Его Воздушество".

Стоит отметить, что его любили и боготворили не только болельщики. Для большинства соперников и даже судей он был "неприкасаемым". Любые действия против Джордана карались беспощадно. Это дало повод завистникам утверждать, что Джордан имеет преимущество перед всеми другими, поэтому он и играет столь ярко. Но этот аргумент не выдерживал никакой критики: пойди, сыграй, докажи, что ты хоть немного достоин звания наследника Джордана, и тебя будут опекать столь же тщательно... Интересно, что за последние пять сезонов кого только не записывали в "наследники", но ни один из них так и не смог доказать своего права на этот титул.

Его берегли...

Но даже если бы руководство НБА не оберегало Майкла Джордана, то это должны были делать сами владельцы клубов - соперников "Чикаго Буллз". Парадокс? Ничего подобного! Североамериканские специалисты по спортивному маркетингу уже ввели такое понятие, как "эффект Джордана". Он означает, что одно только присутствие Майкла увеличивает кассовые сборы на стадионах и объемы продаж сувенирной продукции. По оценкам специалистов, благодаря Джордану команды получили сто пятьдесят миллионов долларов дополнительной прибыли от продажи билетов и триста миллионов от продажи сувенирной продукции.

Он уже уходил...

В 1993 году баскетбольный мир уже испытал потрясение от ухода Майкла Джордана, когда тот прекратил выступать за "Чикаго" после трагической гибели отца, убитого тинэйджерами. Позже преступники каялись, со слезами на глазах уверяя, что, если бы они знали, кто перед ними, у них бы никогда не поднялась рука на отца их кумира... А сам Джордан сказал, что он не может играть, когда отца нет в зале...

Полтора года Джордан играл в бейсбол в одной из низших лиг. Тогда это вызывало своеобразный восторг прессы: еще бы, самый высокооплачиваемый спортсмен мира, имеющий только одних рекламных контрактов на сумму около сорока миллионов долларов, изредка выходит на замену в забытой богом бейсбольной команде, получая за это тридцать тысяч долларов, что меньше, чем получал бейсболист-первогодка...

Но время, как известно, лучший лекарь. Через полтора года Джордан вернулся в "Чикаго". Вернулся, чтобы доказать, что он по-прежнему остается лучшим. Вернулся, чтобы вместе со своими друзьями из "Буллз" завоевать еще три чемпионских перстня, последний из которых был добыт минувшим летом. В феврале Майклу исполнится тридцать шесть лет, и, по оценкам коллег, он вполне мог бы поиграть еще два-три сезона на очень приличном уровне. Один из владельцев клубов даже выдвинул идею сброситься по два-три миллиона долларов от всех клубов и предложить эту сумму Джордану, дабы тот изменил свое решение. Но пресс-конференция, на которой "летающий" Майкл лично подтвердил свой уход, стала жирной точкой в этой дискуссии.

А может быть, он еще вернется?

И все-таки одну зацепку для себя Джордан оставил. В ответ тем, кто считает, что Майкл решил уйти, поскольку полгода из-за локаута в НБА не поддерживал необходимую физическую форму и теперь боится опозориться, он ответил буквально следующее: "У меня хорошие кондиции, которые вполне соответствуют моему возрасту. Я все еще Майкл Джордан". Так, может быть, именно эти слова оставляют надежду, что один из богатейших спортсменов мира, чье состояние оценивается в полмиллиарда долларов, не сможет жить без Игры. Игры, которая дала ему так много и для которой он сам сделал немало...

ПОД ЗАНАВЕС

• "Его Воздушество" покидает баскетбол
  Майкл Джордан решил уйти непобежденным
• Мир, освещенный радугой
• И снова слышен нежный гитары перезвон
  Вышла книга о русском романсе
• После бала,
  или Нормальный кабацкий вечер
• Человек родился!